Коррозионно-стойкие стали 

По составу коррозионно-стойкие стали подразделяются на хромистые (Fe-Cr), хромоникилиевые (Fe-Cr-Ni) и хромоникельмарганцовые (Fe-Cr-Ni-Mn). Кроме основных легирующих компонентов, эти стали могут быть дополнительно легированы молибденом, кремнием, титаном, ниобием, которые вводят в состав сплавов главным образом для повышения их коррозионной стойкости в определенных средах.

Легирующие добавки, особенно хром, облегчают переход металла в пассивное состояние. При достаточном легировании сплавы пассивируются  непосредственно кислородом воздуха или раствора, как это имеет место для чистого хрома. Степенью устойчивости пассивного состояния определяется коррозионная стойкость этих сталей. 

Коррозионно-стойкие стали в определенных условиях могут подвергаться интенсивной коррозии. Например, в морской воде, в слабокислых растворах, содержащих хлорид-ион, имеет место точечная коррозия (питтинг), которая развивается в отдельных точках на поверхности и распространяется в глубину металла. Процесс происходит весьма интенсивно в связи с тем, что очень незначительная площадь поверхности с разрушенной пассивной пленкой (анод) взаимодействует с большей частью поверхности (катод). 

Если изделия из нержавеющих сталей имеют щели или узкие зазоры, то есть опасность возникновения щелевой коррозии, при которой вследствие недостатка кислорода и подкисления раствора в зазоре (pH сдвигается до 2,7-3,0) сталь переходит в активное состояние. 

Помимо щелевой коррозии и питтинга коррозионно-стойкие стали при некоторых режимах термообработки склонны к межкристаллитной коррозии, когда разрушаются участки поверхности металла по границам зерен (анодам), а остальная поверхность металла (катод) находится в пассивном состоянии.